GENESIS - Histoire d'un groupe mythique

Je vous parlerais aujourd'hui d'un groupe qui occupe une place particuliere dans mon coeur : GENESIS.

En effet , je suis tombé amoureux de ce groupe à l'age de 8 ans , et cela fait donc plus de 20 ans que je l'ecoute sans m'en lasser !

Il faut dire que l'histoire et la production discographique de ce groupe est d'une grande richesse , méme si son evolution (passant progressivement d'un style avant gardiste à un musique plus simple , plus commerciale, mais ne reniant pas la qualité) peux derouter ceux qui ne connaissent que le coté "tubes".

A l'origine , GENESIS est issu de la rencontre , au collége anglais de Charterhouse , de PETER GABRIEL (chant), TONY BANKS (clavier), MIKE RUTHERFORD (basse) et ANTHONY PHILIPS (guitare) (on trouve aussi le batteur John Mayhew sur les deux premiers disques , il sera ensuite remplacé par l'excellent Phil Collins).

Cette formation , porté par la voix d'ange de PETER GABRIEL , livre en 1969 un premier album pop frais et sympathique , mais loin d'etre transcendant : "From Genesis To Revelation" sera d'ailleurs un flop commercial retentissant.

La vraie carriere du groupe commence en 1970 , avec l'album "Trespass" :
GENESIS , totalement bouleversé par le radical premier album du groupe le plus aventureux de l'epoque , KING CRIMSON , se jette à corps perdu dans le
rock Progressif. D'ou ces 6 morceaux splendides , originaux , tortueux et
passionants qu'on trouve sur "Trespass".Ici la musique est majestueuse , emphatique , sophistiquée et changeante. Bref , on ne s'ennuie pas un instant , malgré une production assez moyenne. Instant de bravoure de ce disque , le formidable "The Knife" , 10 minutes d'une ferocité inouie , qui tranche avec la
douceur relative du reste du disque.

L'album suivant , "Nursery Crime" , parait en 1971. Il est la suite logique du precedent , accentuant ses qualités et gommant ses defauts par l'arrivée de deux nouveaux (et prodigieux) instrumentistes : PHIL COLLINS à la batterie ,
et STEVE HACKETT à la guitare. La musique se fait plus saissisante , plus
precise , plus mature. Le petit monde de GENESIS se mets en place : ambiances fantastiques ou moyenageuses , petits contes cruels , humour sardonique ... Trois morceaux se detachent ici : "The Musical Box" , piece de 10 minutes au final epoustouflant , "Return of the giant Hogweed" , une histoire etrange de geants et de plantes carnivores , et "The fountain of Salmacis" , inspiré de la mythologie grecque (le mythe d'hermaphrodite).

En 1972 , un pas supplémentaire est franchi avec "Foxtrot". Tout fait mouche sur ce disque , de l'ouverture puissante au mellotron de l'epique "Watcher of the sky" , à l'emblematique suite "Supper's Ready" , LE morceau de Genesis,
fantastique assemblage de plusieurs thémes , longue de 24 minutes.La poesie fantasque et fantastique de GENESIS est alors à son apogée.Un album légendaire.

L'album "Selling England By The Pound" , sorti en 73 , renoue avec un certain
romantisme à l'anglaise , privilegiant la fluidité des mélodies aux incessantes métamorphoses et ruptures de ton , caracterisant les albums précedents.
Cet album contient nombre de classiques du groupe , comme l'epique "Firth of Fifth" , le délicat "The Cinema Show" , ou le premier tube de GENESIS ,
l'amusant "I know what I like". Souvent consideré comme le meilleur album du groupe , "Selling England By The Pound" obtint egalement un grand succés , se classant 3eme des charts britannique. Cet album est egalement interressant pour sa critique subtilement acerbe de l'angleterre (cf. le titre).

Aprés un "Genesis Live" en 73 egalement , sort un autre trés grand album de
GENESIS , qui est d'ailleurs ... double :
1974 est l'année de "The Lamb Lies Down On Broadway".
Resumer ce disque en quelques mots est impossible ... il s'agit d'un concept album , mettant en scene une sorte d'alter ego de PETER GABRIEL ,  nommé RAEL , sorte de punk errant dans un New York cauchemardesque et surrealiste , confronté à des visions allégoriques dans un labyrhinthe sonore grandiose ... un "voyage" hallucinant , un disque sans équivalent , a part peut étre , le fameux "The Wall" de Pink Floyd ...
Le son est beaucoup plus dur et urbain que sur les précedents : la production,
confié au genial BRIAN ENO , est parfaite et avant gardiste.
Le groupe montera autour de ce disque des concerts-spectacles ou PETER
GABRIEL , completement habité par le personnage de RAEL , pourra demontrer l'etendue de son génie scenique ...
Malheureusement , aprés ce disque et cette tournée triomphale , PETER GABRIEL décide de quitter le groupe (suite à des tensions personnelles et
artistiques). Pour les fans , c'est le drame ...

Et pourtant , en 1976 , GENESIS revient avec "Trick Of The Tail" , sans doute son album le plus equilibré et le plus simple d'accés par rapport aux précédents. Pour succéder à l'archange GABRIEL , aprés avoir auditionné la moitié de l'angleterre , le groupe finit par choisir ... leur propre batteur ,
PHIL COLLINS ! Il s'avera un digne remplacant , tant sa voix est finalement
proche de celle de GABRIEL , méme si il n'en a pas le charisme et les visions
surealistes et poetiques. COLLINS compense par sa chaleur , et son humour.
Musicalement , l'album marque un retour au romantisme anglais de "Selling
England By The Pound" , avec un retour au premier plan du piano et des
instruments acoustiques , loin des climats urbains et froid de "The Lamb Lies
Down On Broadway".Le disque est des plus solide et reussi , de l'energique
"Dance on a volcano" aux merveilles melodiques et atmospheriques que sont
"Ripples" , "Entangled" ou "Mad Man Moon". On trouve méme une excellente
petite chanson plus "pop" , (le morceau titre) et un instrumental absolument jouissif en cloture , le bien nommé "Los Endos".
Bref GENESIS a su negocier en douceur le depart (qu'on aurait pu croire
fatal au groupe) de PETER GABRIEL , et livre un album extrement reussi, tout
en etant plus accesible qu'a l'accoutumé.

Decidement en verve , GENESIS sort en 77 , l'automnal et magnifique
"Wind And Wuthering". Cet album est à la fois proche du precedent , au niveau des ambiances , et different , dans le sens ou il est plus "progressif" ,
c'est a dire plus complexe , plus instrumental et moins immediat que "A Trick
Of The Tail". On peux dire que c'est le dernier GENESIS de la periode
classique du groupe , le dernier a etre vraiment du rock progressif.
C'est une reussite , mais aussi , la fin d'une epoque ... ce que montre bien
l'excellent double album live "Seconds Out" , paru egalement en 77 (l'année
de ma naissance ... la vache , ca me rajeunit pas tout ça lol)

En 78 , tout le mouvement Rock Progressif , durement ebranlé par la
lame de fond Punk , pietine quelque peu. De plus , STEVE HACKETT quitte
à son tour le groupe. D'ou le nom de l'album paru cette année : "And Then
They Were Three...". Reduit a un trio , GENESIS livre un album inégal , globalement plus pop et commercial que d'ordinaire. On y trouve de bons
morceaux , certes , quelques mélodies sublimes , mais dans l'ensemble ,
ce disque est un peu une deception pour les fans. J'avoue pourtant bien
l'aimer , mais je vous deconseille de commencer par celui-ci , si vous ne
connaissez pas GENESIS ... A noter , le premier tube international du groupe,
"Follow You , Follow Me".

Le niveau remonte en 1980 avec "Duke". Plus ambitieux et conceptuel que
son predecesseur , "Duke" présente un GENESIS en forme , mais par contre,
l'ambiance du disque est des plus noir et des plus tristes , l'album mettant en
scene le desespoir amoureux touchant à l'epoque COLLINS (alors depressif
et en plein divorce). Meme si le trés punchy "Behind The Lines" et surtout ,
le tube "Turn It On Again" , malgré leurs paroles cyniques , sont plutot entrainants. Au niveau du son , on retrouve quelque peu les ambiances
de "The Lamb Lies Down On Broadway" ,  méme si ce disque est moins
cerebral et plus "realiste". Dans l'ensemble , donc , "Duke" est un bon cru,
qui s'acheve par un formidable instrumental de plus de 10 minutes !

Nouvel déception en 1981 avec "Abacab"... un album qui contient trois morceaux vraiment originaux , efficaces et envoutants : l'energique morceau
titre , le mysterieux "Me and Sarah Jane"' , et l'epique "Dodo-Lurker".
GENESIS , dans ces trois morceaux , retrouve , avec des sons resolument
modernes et contemporains , la creativité des grandes années progressives.
Malheureusement , le reste de l'album est beaucoup plus faible , on peux méme presque parler de remplissage , a part pour l'efficace "Keep It Dark".
Un disque mi-figue mi-raisin ...

Aprés un nouveau double live "Three Sides Live" (excellent) , en 1982 , GENESIS entame la troisieme partie de sa carriere , aprés la transition de
la periode 78-81 : le groupe se tourne resolument vers une musique simplifiée, plus "americaine" , plus commerciale.
Cela signifit-il que le groupe s'est renié , fait de la soupe ? Que nenni mon
brave ! Les trois disques de cette periode ("Genesis" , en 83 , suivi de
"Invisible Touch" en 86 , et de "We can't Dance" en 92) regorgent de tubes
efficaces , aux refrains imparables , bien joués et bien produits , souvent plein
d'humour , ou touchant au contraire a des problémes de société.
D'autre part , chacun de ces albums contient au moins une piece plus longue et plus complexe rappellant les grandes heures des seventies.
Bref , le groupe se renouvelle brillamment , et sans vraiment se renier.
On peux citer quelques excellents titres de cette epoque : "Mama" , "Land Of
Confusion" , "That's All" , "Jesus He knows Me" (qui tourne en ridicule les
télévangelistes americains" , ou encore l'ultracélébre "I Can't Dance" (qui
ironise gentiment , à sa façon , sur le mouvement Grunge).

La fin de l'histoire est plus triste ... PHIL COLLINS tire a son tour sa révérence , il est remplacé par un mec sans grand interet (je ne me souvient méme plus de son nom !! lol) , pour l'album "Calling All Stations" que je ne posséde pas et que je ne permettrais donc pas de juger, mais qui n'est géneralement pas
considéré comme essentiel , méme si quelques morceaux valent le detour ,
grace au talent intact de TONY BANKS et MIKE RUTHERFORD.

En conclusion , GENESIS est pratiquement le seul grand groupe de rock
progressif ayant su evoluer vers une musique plus "radiophonique" sans pour
autant devenir merdique. Un groupe qui fait a la fois le bonheur des mélomanes avertis les plus exigeants , et capable de pondre des tubes populaires inoubliables et connus de tous , ca ne court pas vraiment les rues !

Si vous aimez ce groupe , je serais ravi de lire vos reactions a cet article , ou
bien vos récits de concerts (je n'ai malheureusement jamais eu la chance de
les voir en live ...)